Arménie

Posé au nord-ouest d’Erevan, le mont Aragats fait partie des lieux incontournables à visiter sur la montagne arménienne. Ses quatre sommets offrent des expériences très différentes, des sorties accessibles aux montées plus ambitieuses. Vous pouvez rejoindre le site sans difficulté depuis Erevan et profiter de cette sortie pour découvrir les paysages et la forteresse d’Amberd.

Histoire

Le Mont Aragats s’est formé il y a plusieurs millions d’années, à l’époque du Pliocène. Les chercheurs estiment que les dernières éruptions ont eu lieu entre la fin du Pléistocène et 3000 av. J.-C. Depuis, aucune activité n’a été observée. On peut dire qu’il fait partie des volcans éteints.

Petite géographie

Avec ses 4 095 mètres, le Mont Aragats est le plus haut sommet d’Arménie et du Petit Caucase. Depuis ses crêtes, il domine l’immense plateau arménien qui s’étire à ses pieds.

Il se situe dans le nord-ouest du pays, entre la région d’Aragatsotn à l’est et au sud et la région de Shirak au nord et à l’ouest. Autour de la montagne se trouvent les villes d’Aparan, d’Achtarak, de Talin, ainsi que Maralik et Artik. La capitale Erevan n’est qu’à une quarantaine de kilomètres au sud-est.

Le volcan présente une silhouette conique avec des pentes douces sculptées par d’anciennes vallées glaciaires. Son sommet réunit quatre pics dont 3 916 mètres à l’est, 3 879 mètres au sud, 4 080 mètres à l’ouest et 4 095 mètres au nord. À ces altitudes, la neige couvre les hauteurs en hiver et quelques névés subsistent encore durant l’été.

L’Aragats est un stratovolcan composé de laves andésitiques et dacitiques. Sur près de treize kilomètres, des bouches éruptives, sous forme de cônes de scories et de fissures volcaniques, apparaissent autour du sommet et le long des pentes. Ces ouvertures ont produit de vastes coulées de lave entre la fin du Pléistocène et l’Holocène.

Ascension du Mont Aragats

L’escalade commence au pied du massif. De là, le paysage change à mesure que vous gagnez en altitude. Les sentiers balisés vous guident d’abord à travers des prairies, puis vers des zones plus rocheuses qui rappellent l’origine volcanique de la montagne.

Au fil de votre progression, la vue s’élargit et vous permet d’observer l’Arménie sous un autre angle. Chaque sommet du Mont Aragats offre un niveau d’effort différent, ce qui vous laisse le choix entre une randonnée accessible ou une ascension plus soutenue.

Lorsque vous atteignez le point le plus élevé, à 4 090 mètres, profitez d’un panorama très ouvert sur le Petit Caucase. C’est l’étape importante de votre parcours et un moment que beaucoup de randonneurs apprécient pour la tranquillité qu’il apporte.

Quand y aller ?

La meilleure période pour escalader le mont va de mai à la mi-octobre. En mai et juin, une partie des sentiers en altitude peut encore être couverte de neige. Dans ce cas, prévoyez des vêtements chauds et des chaussures adaptées. Dès juillet, le temps devient plus régulier et la neige reste seulement au-delà des 4 000 mètres.

Comment s’y rendre ?

Pour y aller, le plus simple est de vous rendre au village de Byurakan, situé au pied de la montagne. Depuis la gare routière de Kilikia à Erevan, prenez un bus qui vous y conduira directement.