Arménie

Direction au nord-ouest de l’Arménie, dans la région de Shirak ! Bienvenue à Gyumri, la seconde plus grande ville du pays. C’est une destination axée sur la découverte. Visitez ses bâtiments du XIXᵉ siècle, faites le tour de ses musées spécialisés et observez ses rues animées par les artisans. 

Histoire

Gyumri est une ville très ancienne, avec des traces d’habitation qui remontent à l’époque urartéenne. Au fil de son histoire, elle a porté plusieurs noms : Kumayri à l’origine, Alexandropol sous l’Empire russe, puis Leninakan à l’époque soviétique. Après l’indépendance de l’Arménie en 1991, elle a retrouvé son nom historique, Gyumri.

Que voir ?

Le quartier historique de Kumayri

Lorsque vous entrez dans Kumayri, vous découvrez la partie la plus ancienne et la mieux préservée de Gyumri. Ce quartier du XIXᵉ siècle réunit des maisons en tuf rouge et noir, caractéristiques de la ville. Les façades portent encore les traces des influences russes et européennes qui ont marqué son développement. En parcourant les rues, vous observez une architecture restée intacte et une ambiance qui rappelle l’évolution historique de Gyumri.

La Forteresse Noire

La Forteresse Noire se trouve sur une hauteur à l’ouest de la ville. Construite au milieu du XIXᵉ siècle par l’Empire russe, elle servait de point stratégique et pouvait accueillir plusieurs milliers de soldats. Aujourd’hui, même si elle n’est plus complète, elle vous offre une vue dégagée sur Gyumri et ses alentours. La visite permet de comprendre le rôle militaire essentiel que ce site a joué dans l’histoire de la région.

La place Vardanants

Au centre de Gyumri, la place Vardanants est marquée par la statue en bronze de Vardan Mamikonian, héros national qui guida l’armée arménienne contre les Perses. Face à la place se trouve l’église de Tous-les-Sauveurs, Surb Amenaprkich, avec ses murs en tuf noir et ses bordures orange. Derrière l’église, une allée de khachkars expose ces croix de pierre finement sculptées.

Le musée Dzitoghtsyan de l’architecture nationale et de la vie urbaine

Installé dans une grande demeure de 1872, ce musée vous donne un aperçu précis de la vie quotidienne à Gyumri. Vous y voyez des objets de maison, des vêtements traditionnels et des éléments liés aux coutumes locales. L’ensemble retrace les différentes influences culturelles qui ont façonné la ville et aide à mieux comprendre son identité.

La cathédrale Saint-Sauveur

Construite entre 1858 et 1876, la cathédrale Saint-Sauveur est l’un des édifices religieux les plus importants du pays. Son architecture s’inspire de celle de la cathédrale d’Ani, et malgré les dégâts causés par le séisme de 1988, une partie du bâtiment a été restaurée. En la visitant, vous observerez une structure remarquable et un lieu qui reste fortement associé à la vie spirituelle de Gyumri.

Le parc central de Gyumri

Aménagé dans les années 1920, le parc central est aujourd’hui l’un des principaux espaces verts de la ville. Vous y trouverez des allées ombragées, des zones de jeux et plusieurs cafés pour faire une pause.

Quand visiter Gyumri ? 

Profitez au mieux de Gyumri au printemps et en été, lorsque les températures sont plus douces et que les visites se font confortablement. L’automne est une bonne période si vous supportez le froid. L’hiver est moins agréable car le froid y est souvent très marqué et limite les déplacements.  

Comment s’y rendre ?

En train depuis Erevan

Le train est une option fiable. Vous partez de la station David Sasuntsi, accessible en métro et vous arrivez à Gyumri en un peu plus de trois heures. Les vendredis, samedis et dimanches, un train express réduit le trajet et facilite les déplacements rapides.

En bus depuis la gare routière

Les bus partent également de David Sasuntsi et démarrent dès qu’ils sont pleins. Le trajet dure environ trois heures. La route n’est pas toujours régulière, mais elle offre de beaux paysages. C’est une solution flexible si vous souhaitez un transport direct entre les deux villes.