Arménie

Depuis le col de Selim, pénétrez un site qui raconte des siècles de commerce et de voyages à travers les montagnes. Le Caravanserai de Selim vous ouvre ses portes. Promenez-vous dans les nefs et laissez votre regard s’attarder sur les voûtes, arcs et sculptures. Le panorama tout autour vous plaira à coup sûr.  

Histoire

Le caravanserai de Selim remonte au XIVe siècle et se trouvait sur une route commerciale majeure reliant le monde arabo-persan aux régions du Caucase. Pendant plusieurs siècles, il a accueilli les voyageurs et leurs caravanes. Grâce à son emplacement isolé, une grande partie de sa structure d’origine a été préservée, avec deux restaurations dans les années 1950 et 1960. Les inscriptions en arménien et en persan sur ses murs rappellent sa fonction et son rôle historique dans les échanges régionaux.

Découvrir Caravanserai de Selim

Le caravanserai de Selim ou Soulèma est l’un des relais médiévaux les mieux préservés d’Arménie. C’est un lieu destiné à accueillir les voyageurs et leurs animaux lors de longs trajets sur les routes commerciales. Ce site se distingue par ses khachkars, stèles de pierre finement gravées, ainsi que par les sculptures représentant un taureau et une chimère.

Où se trouve Caravanserai de Selim ?

Repérez le site à une trentaine de kilomètres au nord d’Yeghegnadzor, au pied du col de Selim (ou Soulèma), à 2 410 mètres d’altitude, dans les monts Vardenis. Il est situé le long de l’ancienne route commerciale, aujourd’hui la M10, qui reliait Yeghegnadzor à Martouni, au sud du lac Sevan. Le site se trouve à la limite des anciens cantons de Vayots Dzor et de Gegharkunik.

Architecture élégante        

Construit en basalte, il allie les styles arménien et islamique. L’unique entrée permet de protéger le site et se distingue par un sas d’inspiration musulmane surmonté d’une niche, décorée de stalactites, avec une chimère à gauche et un bœuf à droite. À l’intérieur, la salle principale orientée ouest-est est composée de trois nefs séparées par huit paires de piliers carrés reliés par des arcs. Les nefs latérales accueillaient les voyageurs, tandis que la nef centrale servait aux animaux. Les voûtes en berceau sur arcs-doubleaux et les trois lucarnes ornées de stalactites apportent de la lumière et de la ventilation. Le toit en bâtière à faible pente protège l’ensemble.