Afrique du Sud

Cap sur le Cap Nord ! Nichée au cœur de l’Afrique du Sud, cette région sauvage, également connue sous le nom de Northern Cape ou Noord-Kaap, promet une aventure inoubliable aux voyageurs férus de nature et de bains de culture.

 Explorez des sentiers de randonnée spectaculaires et partez en safari pour observer une faune riche et variée. Admirez des paysages à couper le souffle, des déserts arides aux montagnes majestueuses, en passant par les plaines verdoyantes.

Laissez-vous envoûter par la culture vibrante des peuples autochtones. Découvrez leurs traditions ancestrales et plongez dans l’histoire fascinante de cette région.

La plus vaste province de l’état libre d’Afrique du Sud

Le Cap Nord a vu le jour en 1994, après la fin de l’apartheid et la redéfinition des frontières du pays. Son nom vient de sa situation géographique, au nord des autres provinces du Cap : le Cap-Occidental et le Cap-Oriental. C’est la plus grande province d’Afrique du Sud, mais aussi la moins habitée.

Marquée par les luttes et les résistances, l’histoire du Cap Nord est un récit poignant. Des peuples autochtones aux colons européens en passant par les mineurs de diamants, chaque groupe a laissé son empreinte sur cette terre indomptée.

Localisé à l’extrême Nord-ouest du territoire Sud-Africain

Le Cap Nord, tel un géant paisible, s’étend sur une superficie impressionnante de 372 889 km², soit environ un tiers de la France. Sa silhouette majestueuse se dessine au nord contre les frontières de la Namibie et du Botswana, à l’est contre celles du Zimbabwe et du Mozambique, et au sud contre les provinces sud-africaines du Free State, du Gauteng et du Cap-Occidental. À l’ouest, ses côtes baignées par l’océan Atlantique s’ouvrent sur l’immensité bleue.

Cinq districts composent cette mosaïque de paysages : Frances Baard, John Taolo Gaetsewe, Namakwa, Pixley ka Seme et ZF Mgcawu. Chacun d’eux offre une variété unique de panoramas, d’une nature sauvage et indomptée aux villages pittoresques et aux villes animées.

Points d’intérêts de la province

Le Cap Nord offre une multitude de paysages à couper le souffle. Terre d’espaces infinis et de contrastes saisissants, le Cap Nord abrite des déserts arides, des plaines verdoyantes et des montagnes escarpées.

Parmi les trésors incontournables du Cap Nord :

• Le Big Hole : une cicatrice béante dans la terre, vestige de la fièvre du diamant qui a marqué Kimberley au XIXe siècle. Ce gouffre immense témoigne de l’avidité humaine et de la force de la nature.
• Le parc national transfrontalier du Kgalagadi : un sanctuaire sauvage partagé entre l’Afrique du Sud et le Botswana. Cette terre aride abrite une faune exceptionnelle, dont les majestueux lions à crinière noire, qui évoluent en toute liberté dans les vastes étendues sablonneuses.
• Le parc national de Richtersveld : un havre de paix niché au cœur de montagnes désertiques. Cet écosystème unique abrite une flore et une faune endémiques, ainsi que des peuples nomades qui perpétuent leurs traditions ancestrales.
• Les chutes d’Augrabies : un spectacle grandiose où le fleuve Orange se précipite dans un canyon vertigineux, créant un rideau d’eau tumultueux et une symphonie assourdissante. Ces chutes, les plus hautes d’Afrique australe, fascinent par leur puissance et leur beauté sauvage.
• Le désert du Kalahari : un océan de sable rouge à perte de vue, ponctué de savanes verdoyantes. Le Kalahari offre des panoramas envoûtants et invite à la contemplation de la grandeur de la nature.

Que faire au Cap Nord ?

Visiter Kimberley

L’histoire de Kimberley, la capitale provinciale du Cap Nord, est marquée par l’industrie du diamant. Plusieurs sites témoignent de ce passé, comme le musée du diamant, le Kimberley Mine Museum qui reconstitue un village de mineurs, ou le cimetière des pionniers.

Découvrir Springbok dans le Namaqualand

Située dans le Namaqualand, Springbok est une ville charmante au pied des montagnes. C’est le point de départ pour explorer cette région célèbre pour sa floraison spectaculaire au printemps.

Explorer les villages locaux

Le Cap Nord est une région fascinante où l’on peut faire connaissance avec les habitants et partager leur quotidien. Des villages comme Griquatown, Upington ou Calvinia nous invitent à découvrir leur culture et leur histoire.

Bon à savoir

Climat et période de visite

Le Cap Nord présente un climat semi-aride caractérisé par des étés chauds et secs et des hivers doux et humides.

• Pour profiter au mieux de votre visite au Cap Nord, privilégiez le printemps, notamment les mois de septembre et octobre, lorsque les fleurs sauvages du Namaqualand éclosent en une splendeur colorée.
• L’automne, entre avril et mai, offre également des conditions agréables avec des températures modérées et des paysages vivement colorés.
• En revanche, l’été, de décembre à février, peut être particulièrement chaud, avec des températures pouvant atteindre les 40 °C, rendant les excursions extérieures assez exigeantes.
• Quant à l’hiver, de juin à août, il est caractérisé par des températures plus fraîches, des nuits froides et le risque de gel, ce qui peut limiter certaines activités en extérieur.

À combien de kilomètres de Cape Town se trouve Cap Nord ?

Le Cap Nord se trouve à environ 800 kilomètres au nord-est de Cape Town, la capitale de la province du Cap-Occidental. Pour rejoindre Kimberley depuis Cape Town il faut emprunter la route nationale 1 et prévoir environ 9 heures de trajet en voiture.

Moyen de déplacement dans la province

Vous allez adorer explorer le Cap Nord en voiture ! C’est le meilleur moyen de découvrir cette région magnifique et variée. Vous trouverez facilement des agences de location de voiture à Kimberley, Upington ou Springbok, où vous pourrez choisir le véhicule qui convient le mieux aux routes du Cap Nord. Certaines sont en effet en piteux état ou non asphaltées, mais cela fait partie du charme de l’aventure ! Si vous préférez les transports en commun, vous pouvez aussi prendre le bus ou le train pour vous rendre dans les principales villes du Cap Nord, mais attention, ils sont peu fréquents et pas toujours ponctuels.

Découvertes aux alentours

Le Cap Nord est une province qui offre de nombreuses possibilités d’excursions et de découvertes aux alentours. On peut notamment :

• Se rendre en Namibie, pays voisin qui partage une frontière étendue avec le Cap Nord. Là-bas, on peut contempler le désert du Namib, le plus ancien désert du monde, ainsi que le parc national d’Etosha, l’un des plus vastes sanctuaires animaliers d’Afrique.
• Découvrir le Lesotho, un petit État enclavé dans l’Afrique du Sud, réputé pour sa culture et sa nature singulières. Les activités incluent la randonnée dans les montagnes du Drakensberg et la visite de sa capitale, Maseru.

Explorer le Free State, une province limitrophe du Cap Nord, offrant des paysages verdoyants et des sites historiques. On peut y visiter Bloemfontein, berceau du mouvement afrikaner, ainsi que le parc national du Golden Gate Highlands, renommé pour ses formations rocheuses spectaculaires.